เมืองอาวีญง Avignon

เมื่อพูดถึงฝรั่งเศส หลายคนอาจนึกถึงหอไอเฟลในปารีสหรือหุบเขาลัวร์อันสวยงาม แต่อีกหนึ่งเมืองที่ไม่ควรมองข้ามในเส้นทางการท่องเที่ยวคือ “อาวีญง” (Avignon) เมืองเก่าแก่ทางตอนใต้ของฝรั่งเศสที่เต็มไปด้วยประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และศิลปะที่น่าหลงใหล โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่หลงใหลในยุคกลางหรือชื่นชอบงานสถาปัตยกรรมสไตล์โกธิค อาวีญงคือหนึ่งในจุดหมายที่ควรแวะเยือนสักครั้ง

อาวีญงได้รับการจดจำในฐานะ “เมืองของพระสันตะปาปา” (City of Popes) เพราะในช่วงศตวรรษที่ 14 ได้กลายเป็นที่ประทับของพระสันตะปาปาหลายพระองค์ เนื่องจากสถานการณ์ทางการเมืองในกรุงโรม ทำให้วาติกันต้องย้ายศูนย์กลางศาสนจักรมายังเมืองอาวีญงเป็นเวลาหลายทศวรรษ หลักฐานสำคัญที่ยังคงอยู่จนถึงปัจจุบันคือ พระราชวังพระสันตะปาปา (Palais des Papes) อาคารขนาดใหญ่ที่เปี่ยมด้วยความยิ่งใหญ่และงดงามทางสถาปัตยกรรม ถือเป็นหนึ่งในสิ่งก่อสร้างยุคกลางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุโรป

อีกหนึ่งสัญลักษณ์ของอาวีญงคือ สะพานแซ็งเบเนเซต์ (Pont Saint-Bénézet) หรือที่คนทั่วไปเรียกว่า “สะพานอาวีญง” สะพานโบราณที่แม้จะหลงเหลือเพียงบางส่วน แต่ก็ยังคงมีมนต์เสน่ห์ไม่เสื่อมคลาย สะพานแห่งนี้ถูกกล่าวถึงในเพลงพื้นเมืองชื่อดัง “Sur le pont d’Avignon” ซึ่งถูกขับร้องและเต้นรำกันมายาวนานนับร้อยปี

อาวีญงยังเป็นที่รู้จักในฐานะเมืองแห่งศิลปะการแสดง โดยเฉพาะในช่วงเดือนกรกฎาคมของทุกปี เมืองจะจัดงาน เทศกาลอาวีญง (Festival d Avignon) เทศกาลศิลปะการแสดงที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก มีการแสดงละครเวที ดนตรี การเต้น และการแสดงร่วมสมัยจากศิลปินนานาชาติ นักท่องเที่ยวจากทั่วโลกต่างหลั่งไหลมาเพื่อสัมผัสบรรยากาศของเมืองเก่าแห่งนี้ที่เปี่ยมไปด้วยพลังสร้างสรรค์

เดินเล่นในเมืองเก่าที่มีชีวิตชีวา

การเดินชมเมืองอาวีญงเป็นประสบการณ์ที่น่าจดจำ ตัวเมืองรายล้อมไปด้วยกำแพงเมืองโบราณ ถนนแคบๆ ที่ปูด้วยหิน และบ้านเรือนสไตล์ฝรั่งเศสดั้งเดิม ร้านกาแฟกลางแจ้ง และร้านขายของท้องถิ่นจะช่วยเติมเต็มบรรยากาศโรแมนติกได้เป็นอย่างดี นักท่องเที่ยวสามารถเลือกพักในที่พักสไตล์บูทีค หรือโรงแรมหรูใจกลางเมืองเพื่อดื่มด่ำกับกลิ่นอายแห่งอดีต

อาวีญงตั้งอยู่ในแคว้นโพรวองซ์ (Provence) ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องทุ่งลาเวนเดอร์ และหมู่บ้านโบราณบนเนินเขา หากคุณกำลังวางแผนเดินทางกับ ทัวร์ฝรั่งเศส เมืองนี้สามารถรวมอยู่ในเส้นทางระหว่างการเดินทางจากปารีสลงใต้ไปยังเมืองนีซ มาร์กเซย์ หรืออารล์ได้อย่างลงตัว

การมาเยือนอาวีญงจึงไม่ใช่แค่การมาชมเมืองเก่าเท่านั้น แต่ยังเป็นการเดินทางย้อนเวลากลับไปยังยุคกลาง สำรวจร่องรอยของประวัติศาสตร์ และสัมผัสจิตวิญญาณของศิลปะฝรั่งเศสที่ยังคงหายใจอยู่ในทุกซอกมุมของเมือง สำหรับใครที่กำลังมองหาเส้นทางใหม่ๆ ในการเดินทางกับ ทัวร์ยุโรป เมืองอาวีญงคือหนึ่งในจุดหมายที่ไม่ควรพลาด